Gunnar Knudsen, statsminister, skipsreder, fabrikkeier og gårdseier på Borgestad var formann i foreningen fra 1879 til 1881.
Denne mangfoldige og aristokratiske herremann, venstrehøvding, men sosialdemokrat i sitt hjerte, hadde stor omsorg for sine ansatte.
På sin 80 års dag 19. september 1928 ga han 5000 kroner til et legat med formål «Fest for gamle sjømenn». Og kravet er at deltagerne må være over 80 år. Foreningen har bestyrt legatet i alle år siden og avkastningen kan brukes. Nå er det vokst til vel 51000 kroner.
Første fest var i 1935. Det er avholdt 9 fester, sist i 2016.
Deltagere på denne legatfesten:
Foran fra vestre: Nestformann Helge Larsen, styremedlem Tor Edvardsen, Formann John S. Lund, styremedlem Terje I. Hansen, Grethe Bengtson, styremedlem Carl F. Shrumpf
2. rekke: Æresmedlemmer: Kristen Kristiansen, Hans E. Kjølseth, Gunnar Jahn Halvorsen, Arild Thors.
3. rekke: Tønnes Tengesdal, Tore Lundgren, Thor Hansen, Bjarne Olsen.
Fjerde rekke: Lisa Augestad, Astrid B. Lund, Hugo Andreasssen
Bak : Per A. Danielsen, Gunnar Holtan, Jan Erik Svendsen, Herman Eriksen og Oddvar Kaland.
Etter velkomstdrink og foto gikk vi til bords i Vauvertsalen, til laks og jordbær med fiskesuppe til forrett. Et veldekket bord som alltid.
Formann John S. Lund ønsket velkommen og fortalte om bakgrunn for legatet og sa at nå var det på tide med en fest igjen.
Grethe Bengtson fikk blomster for sin innsats i foreningen, særlig for vaffelstekinga til medlemsmøter i mange år. Grethe har over 20 års fartstid, lengst av våre kvinnelige medlemmer.
Alltid en "Kysten rundt" her anført av toastmaster Gunnar Jan.
Carl F. Schrumpf takket for utmerket måltid levert av vår kokk Mona og servering av vårt faste personale gjennom mange år.
Han fortalte om Gunnar Knudsens bakgrunn, sønn av Christen Knudsen som kom til Porsgrunn fra Saltrød ved Arendal. Christen Knudsen mente at Porsgrunn var den beste havn, mellom Christiania og Kristiansand, for skipsfart, tømmerlaster og skipsbygging. Han kjøpte gården Nedre Frednes like ved Sjøfartens hus. Gunnar Knudsen fortsatte som reder i farens ånd, med bolig på Borgestad gård. - Takk til vertskap og til alle som skaper sosialt samvær i vår forening., sa Schrumpf.
Etter måltidet var det kaffe avec og kake i Skomvær Salong.
